第3章 黑麦与砝码（下）(第3页)

“怎么办？” 斗篷人冷哼一声，眼中闪过一丝狠戾，“弃卒保车！格里高利已经废了，保不住我们！现在能救我们的，只有一个人！”

“谁？” 弗拉基米尔像是抓住了救命稻草。

“新王！” 斗篷人斩钉截铁地说，眼中闪烁着疯狂的光芒，“狄奥多西！那个疯子！他需要钱！需要很多很多钱！他的军队要粮饷，他的王座要用金子来稳固！瓦伦丁想用追缴贡赋和平粜来收买人心，可那太慢了！我们手里，有现成的金子！有他急需的粮食！只要…”

他猛地凑近，声音压得更低，如同毒蛇吐信：“只要我们把所有的‘账’，都变成指向瓦伦丁公爵的‘证据’！把官仓的损耗，说成是首相大人为了筹集‘平粜’的粮食，默许甚至指使格里高利和我们做的‘权宜之计’！把粮价飞涨的屎盆子，扣回给瓦伦丁那个老匹夫！说他才是真正操控粮价、意图用民怨来胁迫新王、巩固自己权势的幕后黑手！再把我们这些年‘孝敬’格里高利的账目…巧妙地‘转嫁’到首相府某些管事的头上！把水彻底搅浑！”

弗拉基米尔和粮栈老板听得目瞪口呆，浑身冰冷。

“这…这能行吗？瓦伦丁他…” 粮栈老板声音抖得不成样子。

“他根基太深，未必能彻底扳倒他。” 斗篷人眼中闪烁着算计的寒光，“但只要能引起那个疯王对瓦伦丁的猜忌！只要能让他觉得瓦伦丁在利用他、在掣肘他！这就够了！疯王现在最需要的是钱粮和绝对的掌控！我们献上钱粮，再献上瓦伦丁的‘罪证’，就是投名状！只要能活命，只要能保住一部分基业…就有翻盘的机会！”

他猛地站直身体，斗篷在昏暗中带起一阵风：“把你们手里所有和官仓、和格里高利、和瓦伦丁那边哪怕有一丝关联的账本、信件、凭证！全部整理出来！要快！我们得赶在瓦伦丁的人把我们彻底钉死之前，把这份‘大礼’，送到疯王的案头！”

地窖里只剩下油灯摇曳的火苗，和三人粗重而绝望的喘息声。一场更疯狂、更卑劣的背叛，在提洛尔城最阴暗的角落，悄然酝酿。而他们口中的“证据”，其中一部分，正指向一个毫不知情的年轻人——裁缝学徒米沙。因为他曾替弗拉基米尔商行的一个小管事，跑腿送过几封看似无关紧要的信件，其中一封的收件人，碰巧是首相府邸一名负责采买的下人。在即将掀起的滔天巨浪中，这样一根细微的线头，足以将一个卑微的生命，拖入万劫不复的深渊。

野猪酒馆的后院里，莉迪亚正费力地将一筐沉重的、散发着酸腐气味的酒桶残渣拖向角落。寒风像刀子一样刮过她单薄的粗布衣裙。前厅隐约传来老板汉克暴躁的咆哮声，似乎又在为飞涨的粮价发怒。

她停下来，喘着粗气，望着灰蒙蒙的天空，眼前又浮现出那个铁匠儿子憨厚的笑容，还有哥哥米沙早上出门时，偷偷塞给她半块硬得硌牙的黑麦面包时那故作轻松的表情。

“莉迪亚，别担心，哥今天一定能找到活计！听说码头那边新到了一批北边的木料…” 哥哥的话还在耳边。

可是，为什么她的心，却跳得这样慌乱？像被一只无形的手紧紧攥住。提洛尔的冬天，冷得让人绝望。王座上的那把剑落下的阴影，似乎正变得越来越浓，越来越重，沉沉地压在这座城市的每一个角落，压得人喘不过气。