第4章 刻痕的回响(第2页)

次日黎明，矿坑吞没镇外最后一座风车。

老查理站在酒馆屋顶，独眼倒映着末日：金色沙浪如活物翻涌，所过之处房屋如糖块融化，逃窜的人畜被沙砾裹成琥珀状矿胎，表面迅速爬满搏动的活水纹。

比利突然指着沙浪尖啸：“查理叔！看坑底！”

翻腾的沙海中，巨坑核心处竟浮起一座由凝固血晶与尸骸砌成的祭坛！坛心竖立着半尊残破雕像——正是老杰克被血晶覆盖的左半身！而雕像脚下，无数矿胎人伸出金色手臂，托举着一具蜷缩的骸骨…

小汤姆！

完整的骸骨！右手指骨仍保持着抠入岩缝的姿势，但此刻，那截缺失的食指竟由流动的金色活水纹填补，直指酒馆方向！

“杰克在等…”老查理突然懂了。他踹开酒窖扛出“血眼”酒桶，将拼合的沙漏铜片钉入桶盖。

（荒漠的仪式需要祭品）

当沙浪吞没酒馆地基的瞬间，老查理做了一件疯事——

他抡起酒桶砸向吧台后的承重柱！

木柱断裂时，整座酒馆如同被推倒的墓碑轰然倾塌。飞溅的木屑与酒液中，老查理抱着酒桶跃入金色沙海，像一颗投入熔炉的黑色火药。

沙海之下，时间失去意义。

老查理在粘稠的金色流质中下沉。血眼酒桶在怀中剧烈震动，桶内汤姆的腿骨与铜片地图灼热如烙铁。流质中伸出无数矿化手臂撕扯他，却在他触及祭坛血晶雕像的刹那骤然停滞！

祭坛上，老杰克的半身雕像缓缓转头。血晶眼眶中，淌出两行浑浊的液体——不是熔金，是掺着沙砾的泪。

“酒…鬼…”雕像嘴唇未动，声音却在老查理颅骨内震响，“…骰子…”

老查理咳着金液大笑，用尽最后力气掀开桶盖！

血眼威士忌裹着汤姆腿骨泼向祭坛！酒液接触血晶雕像的瞬间，骸骨上的活水纹与雕像脉络轰然共鸣！

（契诃夫与欧·亨利合葬：酒是引信，骨是钥匙）

异变陡生！

祭坛下无数矿胎人突然调转方向，金色手臂如荆棘缠住小汤姆的骸骨！骸骨在撕扯中发出令人牙酸的断裂声，但那只活水纹填补的食指，却死死抵住血晶雕像的基座。

“爹…疼…”