第208章 革命周而复始

革命循环论·五老对谈录 序章·桑下问难

崇祯十七年暮春，金陵朱雀航畔，五老围坐桑下。时李自成破北京，清兵叩山海关，天下大乱。有少年捧《周易》问："《革卦》云'汤武革命，顺乎天应乎人'，然秦末、汉末、唐末革命迭起，何天道循环若斯？愿闻长者解惑。"

东首白须翁抚膝长叹，指桑椹落处曰："此非桑椹落地，乃天道示警也。吾等试以古今典籍，析革命之由。"

第一老·史迁翁论势：革命因乎民生匮乏

少年问："昔陈涉辍耕垄上，叹'苟富贵，无相忘'，卒揭竿而起。此非匹夫一怒耶，何以成革命大势？"

史迁翁抚《史记》曰："汝读《陈涉世家》，当知'二世元年七月，发闾左适戍渔阳'，会天大雨，道不通，度已失期。失期，法皆斩——此非陈涉欲革命，乃秦法逼民革命也。《汉书·食货志》记秦'收泰半之赋，发闾左之戍'，百姓'衣牛马之衣，食犬彘之食'，是故'天下苦秦久矣'。吾尝见万历间河南饥民，剥树皮为食，官府犹催辽饷，此与秦末何异？"

南首苍髯翁接曰："秦亡汉兴，文帝行'与民休息'，然武帝穷兵黩武，至宣帝时'流民过半'。《盐铁论》载贤良文学言：'富者田连阡陌，贫者无立锥之地'，此王莽篡汉之由也。吾藏建武年间竹简，记赤眉军掘皇陵，所过之处，百姓争献麦饭，非赤眉仁厚，乃民怨积久耳。"

少年疑："光武中兴，天下大治，何以汉末复有黄巾？"

史迁翁击节："善问！《后汉书·仲长统传》言：'豪人之室，连栋数百，膏田满野，奴婢千群，徒附万计。'灵帝时，宦官卖官，'公千万，卿五百万'，河内王符作《潜夫论》叹：'万民饥寒，朝廷方隆祭祀，修宫室'——此所谓'国恒以弱灭，而汉以强亡'者，非强亡，乃强而忘民也。唐天宝间，玄宗'视金帛如粪壤'，杜甫诗'朱门酒肉臭，路有冻死骨'，安史之乱，实百姓借胡兵以反唐也。"

西首矍铄翁插言："吾曾见洪武元年户帖，太祖诏'耕者有其田'，然宣德间江南巡抚周忱奏：'豪户占田万亩，贫者无寸土'。至崇祯时，福王封田二万顷，河南'野无青草，村无炊烟'，李自成入豫，百姓'迎闯王，不纳粮'——此非闯王有德，乃明廷自革其命也。"

第二老·横渠翁论理：革命本乎天道循环

少年问："《周易》言'穷则变，变则通'，然何穷者必变？"

横渠翁指《易传》曰："汝观《革卦》象辞：'泽中有火，革。君子以治历明时。'泽者，水也；火者，阳也。水遏火则火炎，火蒸水则水沸，此乃阴阳相搏之理。《老子》云'天之道，损有余而补不足；人之道则不然，损不足以奉有余'——人背天道，故天革其命。"

东首史迁翁驳曰："若依天道，何以桀纣暴虐而汤武革命？《尚书·泰誓》言：'天视自我民视，天听自我民听。'非天革之，民革之也。"

横渠翁笑曰："子亦知'民为天'乎？《孟子》云'民为贵，社稷次之，君为轻'，然民何以能革？《荀子》言'水则载舟，水则覆舟'，水之覆舟，非水欲覆，乃舟倾也。汉元帝时，贡禹奏'官奴婢十万，岁费谷五百万斛'，而百姓'嫁妻卖子，法不能禁'——此乃舟已倾，水不得不覆。"

北首癯瘦翁振袖："吾读《春秋繁露》，仲舒言'王者必改正朔，易服色，制礼乐'，此非天道循环耶？秦尚黑，汉尚赤，唐尚黄，宋尚白，一代之兴，必革前代之命，如《礼记·大传》言'改正朔，易服色，以顺天命'。然天命何在？在民饥与否耳！"