第12章 石板

书店门口的紫芒小灯在秋分夜突然爆闪，玻璃罩内凝结出表链状的冰花。我翻开铁盒里的年轮切片，发现初代医生妻子的那片正渗出紫色液体，在木头上晕染出下水道的地图——七处根须枯萎的地方，如今都冒出了青铜色的新芽，形状酷似缩小的第七病栋。 少年抱着只三条腿的流浪猫冲进书店，猫爪上沾着发光的紫色黏液：“动物救助站的地窖塌了，下面全是刻着六芒星的石板！”我们赶到现场，地窖中央的石板上刻着未完成的铭文：“当十二道根须吸取足够的‘恐惧养分’，新的病栋将在现实……”

城市七家医院同时响起警报。监控画面显示，所有手术室的无影灯都在投射六芒星阴影，器械盘里的镊子自动排列成怀表形状。最诡异的是儿科病房，每个哭闹的婴儿床头都长出了紫色藤蔓，藤蔓尖端挂着微型怀表，表针随着哭声摆动得越来越快。

“它们在收集恐惧能量。”我摸向口袋里的年轮切片，木头烫得惊人，“初代医生的骨髓细胞变异了，现在靠负面情绪繁殖。”少年突然指向天花板，救助站的玻璃天窗上爬满了表链状的藤蔓，而藤蔓的源头，正是市中心医院的方向。

我们顺着藤蔓潜入医院地下三层，这里本该是停车场，却变成了根须的苗圃。数千株紫色幼苗从地砖裂缝钻出，每株幼苗都顶着个玻璃泡，里面封存着病人的恐惧记忆。一个穿白大褂的身影正在给幼苗浇水，他后颈的皮肤下隐约可见表链纹路——是当年被净化的医护人员之一。