第6章 玉阶与泥潭(第3页)

想起白日里石星递牌子求见时，袖口那半朵残莲若隐若现，我忽然明白：这道密谕不是尚方宝剑，而是冯保递来的屠刀——他要我用都察院的名义，去砍断石星与江南商帮的联系。

而我这把刀，注定要沾着严党、高党，还有如今这“主和派”的血。

马车碾过卢沟桥时，桥面的石狮子瞪着我，鬃毛上的弹痕像极了石星小臂上的烙铁疤。

三日前在文华殿议事，石星拍着《备倭图》大喊“议和可保十年太平”，我分明看见他袖口的残莲纹被指甲掐得变了形。

“范大人可知，”他忽然凑近，身上有股海盐味，“万历二年我在登州，看见倭寇把妇孺绑在桅杆上烧死，那烟……”

他喉结滚动，指节叩着图上的朝鲜海峡，“比辽东的狼烟还呛人。”

我望着他袖口露出的疤痕，忽然想起徐文远招供时说的话：“严世蕃用烙铁逼石大人做假账时，他女儿才三岁。”

原来这“主和”二字背后，是满城白骨的倒影。

可当我提出“朝鲜乃唇亡齿寒”时，石星突然冷笑：“大人饱读诗书，可知粮草调度之难？”