第5章 乌纱与白骨

提着刺客的尸体闯进知府衙门时，徐文远正在后院赏玩古董。

他手里捧着一只青花瓷瓶，见了我身上的血衣，瓶子“哐当”落地，碎成几片。

“范大人这是何意？”他声音发颤，却强作镇定。

我将刺客腰间的玉佩掷在他面前：“昨夜盐运司库房走水，账本尽毁，今日又有人来行刺——徐大人这‘待客之道’，倒是独特。”

他扑通跪地，磕头如捣蒜：“大人饶命！是盐运使逼我干的！他每年给严党送十万两盐税，真正的账本早被换成了废页！我这里有密信为证！”

徐文远扯开衣领，肩胛骨上的烙铁疤痕扭曲如蛇，忽然指着隔壁囚室嘶吼：“石大人的女儿当年就被关在那里！严世蕃用烙铁逼他做假账时，那孩子才三岁……”

他露出肩胛骨上的烙铁疤痕——那是二十年前严世蕃为逼他做假账留下的。

“我若不依，他们便烧死我刚出生的儿子。”

他指着密信上的缠枝莲，手指因痉挛而发抖，“这印记不是信任，是枷锁。高拱当年在扬州分盐税时，曾许诺帮我赎身，可他升任首辅后，却把我当棋子送给石星……”