第6章 残旗映喀什(第2页)

窗棂外的柳树枝条泛着青，我数着亲兵新换的窗纸，第十九张，每张窗纸代表一场风雪，今年的春雪特别多，落在瓦上沙沙响，像极了巴里坤城墙下的雨声。

左宗棠的信是三月初七到的，黄纸信封上沾着西北的沙土。

他说伊犁已复，俄军退至七河地区，捷报明日就要递入紫禁城。

我捏着信纸，"伊犁"二字被指腹磨得发毛，仿佛能摸到那片土地的风雪。

亲兵说大帅要派马车接我去乌鲁木齐，看新立的界碑，我望着自己溃烂的腿，笑出泪来——当年纵马千里的总兵，如今连炕都下不了，界碑上的字，怕是要眯着眼睛才能看清了。

后半夜疼得睡不着，我让亲兵点上油灯，摸出枕头下的鹤嘴锄模型。

马骨头温润如旧，却在油灯下泛着青白，像极了老赵临终前的脸。

恍惚间听见有人叩门，我以为是巡夜的更夫，却见门缝里漏进半片月光，月光里站着个穿灰布衫的身影——是老周，他独臂上搭着件羊皮袄，缺了门牙的嘴漏着风："大人，该巡城了。"

我挣扎着要起身，却发现腿已没了知觉。

老周走近，月光在他身上碎成银鳞，他伸手替我盖好被子，袖口露出半截伤疤，正是当年巢湖之战被流寇砍的。

"大人歇着，"他说，声音像从很远的地方飘来，"我带兄弟们巡了，城墙根的麦苗长得旺，比同治五年的还好。"

我想抓住他的手，可指尖刚触到他的衣袖，他就化作了月光里的尘埃。

天亮时，亲兵端来药汤，碗沿凝着油花。

我望着窗外的柳树枝条，忽然想起巴里坤城东的那棵老胡杨，我们曾在树下埋过三坛军粮，后来被叛军挖了去。

树皮上有刀刻的"杀贼"二字，不知如今是否还在，或许早已被风沙磨平了吧。

左宗棠派人送来了新制的官服，藏青色缎面绣着麒麟，金线刺得眼睛生疼。

我让亲兵把官服铺在床尾，摸着那细腻的缎面，忽然想起十六岁那年，第一次穿上号衣，粗布扎得脖子发痒，却觉得比什么都威风。

如今这缎面光滑如镜，映出我满是皱纹的脸，两鬓已全白，像落了层未化的雪。

夜里梦见伊犁城头，左宗棠骑着高头大马，身后是清一色的湘军，枪尖挑着的青龙旗崭新如初。

我想喊他，却发现自己站在巴里坤的麦田里，麦穗金黄，老赵蹲在田垄边抽旱烟，烟袋锅敲着锄头把："大人，该开仓了。"