第305章 拜占庭无砝码(第2页)

他需要一个机会，一个足以洗刷过往、重新证明自己价值的机会。于是，当小卢西乌斯需要一位熟悉东方、尤其熟悉黑海与博斯普鲁斯事务的使者前往拜占庭时，马吉乌斯几乎是狂热地郑重推荐了自己。他需要这份功劳，迫切地需要。

面对萨隆尼斯，马吉乌斯挺直了腰板，他身上那件崭新的罗马托加袍，袖口用金线精致地绣着一柄燃烧着的坎塔布里亚标枪，象征着小卢西乌斯那令人敬畏的称号——哈斯塔·法塔利，“命运之矛”。这徽记在略显昏暗的议事厅里闪烁着不容忽视的光芒。

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“尊敬的萨隆尼斯·斯特拉波阁下，”马吉乌斯的声音刻意保持着一种罗马式的沉稳，却掩不住其中蕴含的压力，“我奉罗马元老院认证的哈斯塔·法塔利，色雷斯总督，潘诺尼亚总督，小卢西乌斯·卢库鲁斯总督阁下的命令而来。 总督阁下向拜占庭城邦伸出友谊之手，一个无比慷慨的提议：自愿归入罗马治下，成为罗马城市。作为回报，阁下将慷慨授予拜占庭所有自由民完全的罗马公民权！想想这意味着什么？你们的子孙将能穿上托加袍，假以时日或许还能走进元老院，真正成为世界之都的一部分！”

拜占庭执政官、城邦领袖萨隆尼斯·斯特拉波的手指在一幅海图上停顿了一下。罗马公民权？这诱惑确实巨大。但他太了解罗马人的“慷慨”背后意味着什么了。

他缓缓抬起头，脸上努力维持着执政官的尊严：“尊贵的使者，拜占庭珍视与罗马的友谊，也感激总督阁下的厚意。然而，我们是一座拥有数百年自由传统的希腊城邦。自治权是我们的生命……”

“自由传统？”马吉乌斯打断了他，声音陡然拔高，带着一种刻意的惊讶和随之而来的冰冷指责，“尊敬的执政官阁下，请允许我提醒你一个不那么光彩的传统——背弃盟友义务的传统！”

他向前一步，目光如同一只想要捕猎的猞猁锁定萨隆尼斯，“第三次米特拉达梯战争，当卢库鲁斯·马格努斯阁下，罗马共和国的统帅，为了保卫东方行省、维护整个爱琴海世界的秩序，与米特拉达梯六世国王那个暴君浴血奋战时，你们拜占庭在哪里？你们承诺的支援在哪里？你们的——友谊……哇噢，哇噢，哇噢，友谊，多么美妙的词汇……难道只存在于和平时期的口头承诺，而在盟友需要鲜血和面包时就消失不见了吗？”

议事厅里一片死寂，只有壁炉中木柴燃烧的噼啪声和海风拍打窗户的呜咽。

萨隆尼斯感到后背渗出了冷汗。菲洛斯特拉托斯适时地发出一声清晰的冷笑，火上浇油：“是的，执政官阁下，当罗马的士兵在卡帕多西亚城内啃着煮烂的马鞍皮带时，你们拜占庭承诺的二十船救命谷物，正安安稳稳地躺在港口里发霉生虫！多么珍贵的‘友谊’啊！”

马吉乌斯不给萨隆尼斯喘息的机会，他猛地从怀中抽出一卷羊皮纸，刷地一声展开，上面的朱红印记刺目惊心：“哈斯塔·法塔利小卢西乌斯阁下给予你们两条道路：第一条，接受罗马的拥抱，获得公民权的荣耀。第二条……”

他的声音变得如同海峡的寒风般凛冽，“成为罗马惩戒背信弃义者的下一个祭品！你们想成为第二个罗德岛吗？想想罗德岛失去提洛港时的哭泣吧！”

“罗德岛”这个名字像一块巨石砸在萨隆尼斯的心上。那个曾经繁荣的海上强权，仅仅因为被怀疑在战争中立场不坚，就遭到了罗马残酷的惩罚，失去了至关重要的港口和贸易特权，从此一蹶不振。罗马人对于“不履行同盟义务”的惩罚，是写在血与火的历史里的。

萨隆尼斯的脸色变得苍白，嘴唇翕动着，想要辩解：“我们……我们并非背信弃义……形势复杂……”

就在这时，议事厅厚重的大门被猛地撞开！一名卫兵跌跌撞撞地冲了进来，头盔歪斜，脸上毫无血色，声音因极度的惊恐而变调：“执政官阁下！不好了！海……海面上，黑压压的一片全是罗马战舰，至少五十艘！已经封锁了整个海峡出口！还有……还有陆上！从西南方向来的大道尘土蔽日，全是骑兵！罗马骑兵！已经把城外的道路都堵死了！他们……他们把反抗的农夫都……都……”