第754章 我准备好了(第2页)

马雷基斯轻声地发笑了，笑声中掺杂着剧痛，也掺杂着快意。

“现在。”柯泰克说道，声音低沉而平稳，如同重锤落地般不可违逆。

祭侍将铆钉稳稳就位。

柯泰克俯下身去，开始低声吟咒，那是献给瓦尔的古老咒语，句句如锻炉中砸下的铁槌，带着热浪般的压迫感。他举起瓦尔之锤，动作缓慢却坚定，然后轻轻一击，精准地将那枚滚烫的铆钉敲入马雷基斯体内——钉进那块事先凿好的骨孔中，深嵌进马雷基斯的骨骼。

马雷基斯猛然仰头，喉中发出撕裂般的咆哮，身形剧烈一晃，几乎再次瘫倒。他的每一根神经都被火炭触及，每一寸骨肉都在反抗这来自地狱的契约。他多么渴望自己还能闭上眼睛，用黑暗遮蔽这炼狱般的现实，但他的眼睑早已被毁，他只能强迫自己放空思绪，意识沉入那片他亲手在灵魂深处构筑的冰冷领域。

在那里，他并非躺在铁床上的折翼之身，而是端坐于金色王座之上，挺拔如初，头戴王冠，身披父王之铠。

一位又一位王子列队走来，跪拜在他战靴前，虔诚地亲吻那象征权威的足尖。乐声回荡于神殿之巅，无数少女在王座下高唱赞歌，吟咏马雷基斯之名，将他颂为太阳之下唯一的王者。

阳光透过穹顶洒落，照耀着他的加冕仪式，投下斜长如王杖般的影子。远处，一只笼子中，一团虚无之影痛苦扭动——那是从冥莱被拉回的贝尔-夏纳之魂，被迫眼睁睁地见证真正的凤凰王登基为尊。

然而，现实残酷地将他从幻想中扯回。

脚下的石地上，躺着两具被榨干的尸体，鲜血尚在蔓延。他的身体再度燃烧，那是新一轮的炼化之火，自体内蔓延而出。

但这痛楚，他早已熟悉。

他的感官已学会与火焰共处，将之视作血液中的一部分。

祭侍们仍在他身边忙碌，用牺牲者的鲜血描绘每一块铠甲上的符文。符文曲折蜿蜒，交织如咒网。他们用精灵的头发制成画笔，沿着金属的每一道弯曲与线条小心描涂，将活血注入死铁，使其成为半活之物。

此刻，马雷基斯的下腿与双足已被炽热的黑铁层层包裹，他不记得自己何时抬起双脚，不记得自己是否曾挣扎过站起，但他知道——他一定抬过。他能清晰地感受到铆钉嵌入脚跟与脚趾，每一次脉搏跳动都触及那金属深处的尖刺。

他忽然想到自己就像一匹战马，被钉上了蹄铁，禁锢而又战备。

这个想法不禁让他笑了出来，笑声干哑而短促，透着一种异样的自嘲与快意。

咒声响起，如海潮般起伏。

莫拉丝依旧默默注视着他，目光深邃而难以读懂。但她身后的侍女们已经开口，她们的咏唱回荡在大厅之中，词句交叠，音调各异，仿佛原本不该共存的音符，被强行拼合成一种不协调却充满魔力的合声。

那是一种古老的、让空气为之震颤的咒语。

更多的铆钉如暴雨般敲入马雷基斯干瘦的大腿，甲片的链环被嵌入他膝盖两侧的骨肉，与神经缠绕交错。他没有时间呼吸，痛楚一波接一波，如烈焰轮番撕扯他的血肉。

随着更多炽热金属贴上他的皮肤，疼痛如潮水般吞噬他最后的理智。那是纯粹的肉体苦难，不似阿苏焉圣火祝那种灼魂蚀魄的炼狱之苦，但依旧令人难以承受。

他的意识再次后退，被逼入更深处的黑暗。

在那里，他看见万羽白鸽冲上晴空，如雪般纷飞，翩翩起舞，以庆祝他的登基；千支号角鸣响，音波划破天际，向天下颂扬他的荣耀与伟业。

鲜花从空中飘落，王庭如海洋般沸腾。

而当他再一次清晰地意识到现实时，他已从脚至颈披上了整套铠甲。那是一副由金属、符文与牺牲者之血铸成的恐怖战铠，它紧贴皮肤，似与他的骨骼相融。他的身体在颤抖，不仅因痛楚，更因体内那股短暂的生命之焰正在熄灭。

“太早了……”他喃喃自语，声音飘忽不定，“我正在坠落……”

莫拉丝眼神一凛，立刻招手召唤阿什尼尔。

阿什尼尔女毫不迟疑地割开囚犯的喉咙，将涌出的热血接入一只银酒杯中，她将那杯尚在冒着血气的液体端到王子面前。

马雷基斯接过酒杯，手指在金属上停顿了一下。

他意识到——这是十多年来，他第一次亲手握住某样东西。他缓缓低头，打量着自己的新手指，每一根都活动自如，关节清晰，仿若天生。他一眼便认出那金属构造所仿制的工艺，那是矮人与精灵融合的风格，精巧而坚固，不失优雅。

他的嘴角微微上扬，浮现出一个复杂的微笑。

即使到了今日，他昔日的伟大征途依旧在结出果实。

他仰首将鲜血一饮而尽，热流顺喉而下，如火焰般灌入体内。他缓缓低头，注视着自己那条如同血肉般灵活的装甲手臂，缓缓屈伸手指，感受每一道铠缝随意而动的精巧结构。金属如肌肤，仿若有知觉，配合得天衣无缝。

那一刻，他沉浸于一段温暖的回忆中——一段与他昔日挚友、矮人至高王斯诺里共享美酒的时光。

他记得那位老矮人眉头紧皱、满脸困惑的模样。精灵美酒芬芳轻盈、回味绵长，与矮人所酿那种烈性浓重、入口如铁锈的佳酿迥然不同。斯诺里毫无犹豫地一口将整杯精灵美酒饮尽，像喝清水一样爽快。他不禁轻笑，又为斯诺里斟上一杯，语气中略带玩味地劝道，“要细细品味，让酒液在舌尖缓缓滚动，润泽你的口腔。”

斯诺里总是乐于尝试新鲜事物，他照着马雷基斯的说法去做，夸张地将酒液在口中来回荡漾，就像含着一口洗漱水，最后还故意仰头咕噜噜漱了一声，发出怪响，惹得马雷基斯没能忍住，当场笑出声来，笑得无法自持。

然而，斯诺里……已经死了。

记忆忽然扭曲，甜美化作苦涩，马雷基斯的心也随之沉了下去，像是被千钧之重的巨石压住。他清楚，自己灵魂中的某一部分，早已随着那位高贵的矮人一同逝去。

自那之后，他再未如信任斯诺里那般信任任何人，再未敢向他人敞开内心。他将那份信赖深埋，不再允许自己去触碰友情的软弱，那失去的痛楚太深，深得令他在悲伤中丢掉了自己。

炉火忽然轰然高涨，炽焰舔舐穹顶，铸炉一震。马雷基斯被骤然拉回现实，他的视野染上一层模糊的红雾，炽烈而浓重，他下意识地想要看清，片刻之后才意识到，那是他的鲜血，正在缓缓流淌，在炙热铠甲下蒸腾为雾。

他眨了眨眼。

一个简单的动作，却带来了无法言喻的喜悦，他终于，再一次能够闭上眼睛，那对眼睑是由薄如蝉翼的黑金属锻成，工艺精湛、角度恰当，精妙至极。他缓缓闭上双眼，任由眼前一切坠入黑暗，沉入短暂的宁静中。

他不言不动，沉浸在这一刻，如同初生。

“已完成！”柯泰克肃然宣告，声音犹如敲钟，在空气中回荡。

马雷基斯睁开眼，他动了动双臂，屈伸双腿，试验这具新生的身躯。灼烧依旧存在，疼痛仍在侵蚀，但他已能将之视作血肉的一部分，视作成长的印记。

“不！”片刻后，他低声说道，声音沉稳如雷，“我的王冠。”

柯泰克微微一怔，随即转头看向莫拉丝。

莫拉丝并不言语，只轻轻点头，然后招来德鲁萨拉。

德鲁萨拉步伐娴熟地走来，手中捧着一个天鹅绒软垫，垫子上安放着一顶王冠——一顶用暗灰色金属铸造的冠冕，其上尖刺凌厉，如荆棘般生长，错落有致，就像疯子在疯狂妄想中构思出的王之头饰，充满毁灭与苦难的象征。

莫拉丝伸手，试图取下王冠，将它加诸马雷基斯之头。然而她的手尚未触及，便被马雷基斯猛然抬手抓住手腕。