第16章 年关前的算筹(第2页)

苏挽月摸着算筹上凹凸的刀痕，忽然想起上个月走方医收的山药抵账，被虎娃刻成了“护胃鬼脸”：“御史台若硬说不合规呢？”张一凡拨弄算珠，算珠声混着虎娃给老青牛戴鬼脸帽的笑闹：“那就让他们看看，这些算筹串起的不是银钱，是城南棚户区的百家灯火——”他忽然指向窗外，走方医背着刻满鬼脸的药箱踏雪而过，“王猎户用山鸡换的药，救了他婆娘的命；李婆婆的艾草算筹，换了三剂防风，熬过了这个寒冬。”

晌午时分，刘屠户扛着整扇腊猪肉进门，猪耳朵上别着虎娃新刻的“护腊鬼脸”：“老子把杀猪刀押给御史台了，”他抹着额头的汗，“换了十根鬼脸算筹，够给城东的老兄弟们抓开春的药！”张一凡笑着收下，算珠在猪肉上轻轻一敲：“记您五十两，换二十根算筹——”他忽然压低声音，“腊月廿三祭灶，虎娃要给您刻个‘护刀鬼脸灶王爷’。”

暮色漫进医馆时，老青牛突然顶着满角的鬼脸算筹闯账房，角上的“招财鬼脸”变成了“年兽鬼脸”——虎娃给老牛粘了身红绸。张一凡追着老牛跑过晒药坪，算珠荷包在腰间叮当乱响：“小崽子！再把算筹当草料喂牛，当心它醉了把御史台的官靴啃了！”

更夫敲过初更，虎娃趴在炭火盆旁睡熟，手里攥着没刻完的“官印鬼脸”，张一凡还在拨弄算珠，算的却是李玉娘说的御史台查账。苏挽月递过盏鬼脸纹琉璃灯，灯光映着算筹上的笑脸影子：“真能算平？”

“算不平也没关系，”少年头也不抬，算珠在掌心跳成欢快的节奏，“虎娃的刻刀，早把每笔账都刻进了贵人的心里——李玉娘看着梅枝鬼脸，会想起自己的绣绷换过多少药；御史台的大人摸着算筹上的刀痕，会想起自己老家的郎中也曾用偏方救人。”他忽然抬头，酒窝在火光下格外温暖，“再说了，仁心账的妙处，本就是让算珠沾着人间烟火气，让鬼脸带着药香和笑声，管他什么规矩不规矩。”