第397章 太仓海祟(第2页)

不远处的井台上，还摆着个倾倒的水桶，桶沿沾着几根黑色的毛发，粗硬如铁丝，细看之下竟隐隐泛着油光。

“掌柜的，打壶酒。”

柳昤双声音清越，却没能唤来酒馆的伙计。

她走到半掩的店门前，轻轻一推，门轴发出刺耳的“嘎吱”声，门后竟滚出个摔碎的酒坛，暗红色的酒渍在地上晕开，混着些黏腻的液体，散发出刺鼻的腥气。

店内的桌椅东倒西歪，靠窗的位置塌了半面墙，墙皮上溅着点点黑褐色的痕迹，像是干涸的血。

柜台后的算盘摔在地上，珠子散了一地，其中两颗沾着细碎的皮肉——显然这里发生过惨烈的打斗。

小主，

而那些江湖剑客，远比初见时更显狼狈。长青宗弟子的碧青袍沾着泥污，袖口被撕开一道大口子，露出里面渗血的绷带；

澍葵派派长老的佩剑斜插在腰间，剑鞘上有几个不规则的凹痕，像是被巨力硬生生砸出来的；

连境英门那些素来爱洁的女弟子，此刻也发髻散乱，裙摆上沾着草屑与黑泥，其中一个姑娘的长剑还在微微颤抖，显然是握剑的手在发力。

他们聚在茶馆门口，没人喝茶，只是盯着城中心的方向。

莫潇听见长青门长老低声道：

“昨夜又丢了十三个人，都是青壮年……城墙根下的阵眼镇不住了。”

另一个剑客接话，声音发紧：

“我那师弟去追，至今没回来，只在西郊坟地找到他的剑，剑刃上缠着些黑毛，烧了之后一股子尸臭。”

城门外的景象更令人心惊。一队队明军兵士穿着明光铠，甲胄上的漆皮剥落了大半，露出底下锈蚀的铁色。

他们手持长矛，矛尖裹着厚厚的布条——莫潇细看之下，才发现那布条是浸过鸡血的，湿淋淋地往下滴着腥液。

“是按战时规矩设防的。”

莫潇沉声道，

“寻常匪患，绝不会让朝廷动用地府的如此兵力。”

三人最终落脚在“迎客来”客栈。

这客栈藏在三条巷子的交汇处，墙皮斑驳，门楣上的“迎客来”三个字掉了个“迎”字，只剩“客来”二字，透着几分讽刺。

老板是个跛脚的中年汉子，见他们要住店，先是往门后缩了缩，直到莫潇递过一锭银子，才咬着牙打开最里面的小院：

“客官，这院有后门，夜里出事能跑……只是千万别点灯，那些恶鬼阴险，能循着光亮找过来。”

院子里的井栏上缠着圈红线，线头上挂着七枚铜钱，老板说这是镇上道士给的，能挡挡邪祟，避灾祸。

可莫潇一眼就看出，红线已经发黑，铜钱的边缘泛着青绿色的锈，显然是快失效了。

他冷笑一声低声道

“人祸怎么就变成凶鬼了？”

小米儿想着自入城来看到的一切言语之中带着悲悯说道

“或许这样才让他们有些盼头吧。”

安顿下来后，小米儿开始乔装。

他换上件浆洗得发硬的粗布褂子，把裤脚卷到膝盖，露出结实的小腿，又抓了把药灰往脸上一抹，几番调整下来，瞬间从儒雅书生变成了个风尘仆仆的脚夫。

他还特意在腰上别了把锈迹斑斑的柴刀，走路时故意拖着脚，学足了市井汉子的模样。

“我去去就回。”

他低声道，临走前抓起桌上的半块饼，边啃边推开后门，身影很快消失在巷弄的阴影里。

小米儿没去那些江湖人聚集的地方，反而绕到了城南的贫民窟。

这里的屋子都是土坯墙，茅草顶，几个光着膀子的汉子正蹲在墙角，用破碗分着稀粥，见他过来，立刻握紧了手里的木棍。

“兄弟，讨碗水喝。”

小米儿咧嘴一笑，露出两排白牙，把柴刀往地上一插，

“俺从山西来的，听说这边招工，咋街上连个人影都没？”

一个络腮胡汉子上下打量他一番，见他身上没什么值钱东西，才递过个破碗：

“招工？命都快保不住了，谁还敢开工？”

另一个矮瘦汉子啐了口唾沫：

“前儿个王屠户家的小子，就去码头帮人搬货，夜里回来就不对劲了，眼睛发直，开始发狂四处乱打，最后被兵爷一枪捅死了……”