南极科考返航记（k）～穿越阿拉弗拉海(第2页)

整个阿拉弗海海域全部位于阿拉弗拉大陆架(Arafurashelf)上，海水平均深度范围在50—80米。阿拉弗拉大陆架由此向北延伸，并突然终止在细长的阿鲁海槽（该海的最深处），这个海槽又向西与帝汶海槽会合，在西缘变深。阿鲁海槽（Arutrough）的最大深度达到了3658公尺（即尺），其向西延伸成为了印度洋中的爪哇海沟。

整个阿拉弗拉海域略微呈现出东西方向延伸，其东北侧的伊里安岛南海岸属于平原海岸，海岸线平直，海岸边分布着许多沼泽。其西南侧的澳大利亚海岸也是平原海岸，海岸边也广泛分布着沼泽，并且海岸线非常曲折，分布有许多海湾。主要海湾有芒特诺里斯湾、布科湾、白金汉湾、阿纳姆湾和梅尔维尔湾等。该海洋四周陆地流入海洋中的河流全部河水长度都很短。

在地质方面上，整个海域位于大陆架上，海水深度不大。南部岸边分布有广阔的浅滩，海水深度浅于50米，一般宽度为50~160千米；并且在浅滩里还分布着许多珊瑚礁。而在北部边界还分布着四处呈现东西方向排列的暗礁和浅滩。另外，在韦塞尔群岛中的马钦巴岛北端向西北方向排列又分布有9处45~124米的浅水区；而在其他地方一般的海水深度基本都是在180米以内，海底向西边倾斜，大部分海水深度超过了180米，东部最浅处海水只有8米深。西北部有一片深于200米的海域，阿鲁姆槽最深处是3680米，深槽再向西延伸就成为印度洋中的爪哇海沟。