第七百七十九章 一山不容二虎

“大燕水师，乃是我大燕的精锐之师，国之栋梁，镇国之重器。朕虽不通军事，但‘养兵千日，用兵一时’的道理，朕还是懂的。如今国家正值危急存亡之秋，若此时还吝惜兵力，不敢启用，那岂不是白白养了一支只会消耗朝廷俸禄、毫无用处的军队？”

孟北鸣再次跪伏于地，声音中透露出悲壮与决绝：“陛下，微臣身为大燕子民，深知国家利益高于一切。然而，运河水路狭窄曲折，微臣上次率水师北上，已险遭乾军沉船封锁之祸，若非天佑大燕，微臣恐已难以复命。此番若再强行北上，必将葬送我大燕这支宝贵的水师精锐。一旦水师覆灭，大燕将再无足以震慑乾军的力量。微臣恳请陛下，务必三思而后行啊！”

钱元昭紧盯着孟北鸣那双坚毅不屈的眸子，心中却不由自主地燃起一股被愚弄的熊熊怒火。他缓缓启齿，每一个字都仿佛从牙缝中挤出，带着不容忽视的阴冷与决绝：“孟北鸣，你终究还是安然无恙地返回了！然而，你却将郑阁老孤零零地留在了瓜州，让他独自一人去面对乾军那如潮水般的攻势。你可曾设身处地地想过，郑阁老与他麾下的数十万英勇将士，在瓜州那片孤城之上，孤军奋战，孤立无援，最终等待他们的，只能是战死沙场，甚至可能连尸骨都无法回归故乡。到了那个时候，大燕还凭借什么来抵御乾军的铁蹄？难道要靠你这支畏战不前，视若珍宝、不敢轻易涉险的水师吗？”

面对钱元昭连珠炮般质问责难，孟北鸣一时竟无言以对，他的脸色变得愈发苍白，眼神中闪过一丝难以名状的痛楚与无奈。大殿内陷入了短暂的沉寂，只有窗外偶尔传来的风声，似乎在诉说着这场无声较量中的沉重与悲凉。他心里矛盾至极，若遵旨北上，不仅无法救回郑锦，更将大燕最后的精锐水师填送进去。他无法遵旨，他宁愿抗旨也要为大燕保留一份实力。