第258章 储君抉择的风云变幻

朱瞻基恭敬地告退之后，朱棣独自端坐在御书房内，四周静谧得落针可闻。夕阳的余晖透过雕花窗棂，洒下斑驳光影，映照着他那陷入沉思的面庞。他的目光有些迷离，思绪不由自主地飘回到过往的岁月，脑海中如放映画卷般一一浮现出朱高炽这些年来的种种表现。

朱高炽，这个身形略显富态的儿子，虽在骑射武功方面难与其他兄弟比肩，可他那份勤勉着实令人难以忽视。自担起监国重任，他便如同不知疲倦的耕牛，日夜埋首于堆积如山的政务之中。无论是琐碎的民生小事，还是关乎国家命脉的重大决策，他都亲力亲为，力求做到尽善尽美。在朱棣御驾亲征的日子里，朱高炽坐镇后方，将国家治理得井井有条，粮草调配及时，民生安抚得当，有力地保障了前线战事的顺利进行。这份忠诚，犹如磐石般坚定不移，朱棣又怎会视而不见。

然而，朱棣的心中始终存在着一些芥蒂。朱高炽性格温和，行事作风偏向保守稳重，与朱棣自身雷厉风行、好大喜功的风格大相径庭。在朱棣眼中，有时朱高炽的谨慎小心，近乎于优柔寡断，这让他难免心生不满。

而汉王朱高煦，恰似一团炽热的火焰，英勇善战，在战场上冲锋陷阵，屡立战功。他身姿矫健，骑术精湛，手中长刀挥舞起来虎虎生风，所到之处敌人闻风丧胆。可他的性格却如同烈火般骄纵，野心勃勃的他对皇位觊觎已久，毫不掩饰自己的野心。

朱棣不禁暗自思忖，若真将皇位传予朱高煦，以他那桀骜不驯的性格，是否会如脱缰的野马般难以驾驭，大明江山在他手中又能否稳固如初？毕竟，历史的前车之鉴历历在目，李渊晚年被李世民逼迫，无奈退位成为太上皇，空有其名，实则沦为傀儡。朱棣心中充满了忧虑，他可不希望自己重蹈李渊的覆辙，成为第二个被架空的太上皇。

这一连串错综复杂的问题，如乱麻般在朱棣心中纠结盘旋，令他陷入了深深的两难境地，一时之间实在难以抉择。

与此同时，在东宫之内，张嫣与朱高炽得知朱瞻基挺身而出，前往朱棣处为朱高炽求情，二人的心情犹如汹涌波涛中的小舟，既担忧又带着一丝欣喜。他们对朱棣听了朱瞻基的陈词后会作何反应，全然没有头绪，只能在忐忑不安中等待命运的裁决。

朱高炽坐立难安，内心充满了恐惧与期待。他深知自己在父皇心中的地位并不稳固，此次朱瞻基的求情之举，不知能否打动父皇那颗坚硬的心。他在房内来回踱步，眉头紧锁，额头上布满了细密的汗珠。