第二百九十五章 祭灶

腊月昼短夜长，五天光阴如指间流沙，转瞬便逝。 到了腊月二十四，小年夜的清极院已添了几分岁末气象。

清晨，檐角的积雪在初阳下泛着细碎的光，昨日内宫监的人已按规矩完成了扫年，廊宇梁柱、窗棂角落都擦拭得洁净光亮。

谢知意出门往启元宫去给皇后余少云请安，谷雨拉着霜降，小心叮嘱，“照顾好娘娘，启元宫今日事务繁多，仔细伺候着。”

“知道了，放心吧。”霜降快步跟上，手里提着为皇后准备的岁节薄礼。

送走主子，谷雨吩咐小太监往廊下挂宫灯，又让几个宫女去贴宜春帖子。

那帖子是翰林院的学士们撰写的吉祥诗句，用洒金红笺书写，透着文雅气息。

新制的六角纱灯格外精巧，纱面上的“寒梅报春”纹样是匠人用金银线细细勾填的，梅枝虬劲处缀着几粒莹白珍珠，远看倒像落了残雪。

小太监挂好最后一盏，呵着白气笑道：“谷雨姑姑您瞧，这灯纱瞧着就厚实，夜里点起来定是暖融融的。”

谷雨伸手抚过灯穗，嘴角噙着笑意道：“这灯瞧着就喜庆，等过了年时，我在娘娘跟前提一句，让娘娘给你一个大红包。”

小太监闻言，脸上立刻绽开喜色，连忙躬身谢恩：“谢姑姑提携！奴才定当尽心伺候，不负姑姑和娘娘的恩典！”

话音刚落，便见御膳房的掌事嬷嬷领着两个小太监提着食盒踏雪而来。

谷雨迎上前，福身行礼：“嬷嬷怎么来了？可是有什么吩咐？”

“今日小年夜，特来送消寒糕。”掌事嬷嬷笑着让小太监将食盒交给谷雨，“消寒糕用的是江南糯米，掺了桂圆、荔枝这些贡品果料，糕体上还有八宝吉祥纹样呢。”

“有劳嬷嬷了。”谷雨拿出了一大两小的红封，这是给下人的押岁钱，“提前给嬷嬷拜年了。”

“谷雨姑娘太客气了。”掌事嬷嬷乐呵呵地收下红封，带着小太监离开清极院。

“芒种，把消寒糕拿去水房蒸着，等娘娘回来正好能吃上热乎的。”谷雨扬声道。