第219章 探索中部大平原

崇祯十六年惊蛰，当五十条福船挤满金山湾时，整片红杉林都在蒸汽锅炉的轰鸣中颤抖。河南老农赵守田刚下跳板就跪在滩涂上，抓了把含金的黑土塞进嘴里，混着泪咽下："是真土啊！能生根的土！" 吕千总站在新筑的观海台上，狼皮大氅被海风掀起一角："侯爷把陕晋豫三省的流民都搬来了。"我数着鱼贯而下的移民，那些被旱灾蚀出沟壑的脸庞，与济州岛运来的水车铁犁形成古怪对照。

阿塔带着族人出现在第三日黎明。她们抬来三十篓风干鲑鱼，整齐码在新建的义仓前。我注意到阿塔刻意用汉裙遮掩孕肚，她腰间却还系着我送的牛皮火药囊。

"告诉长老，侯爷有令。"吕千总展开烫金文书，鎏钢护腕在晨光中刺眼，"凡教授移民捕鲑、采橡实者，岁赏精铁百斤。"通译老赵话音未落，丘马什青年们已经围着新式铁铲比划起来。

赵守田在分配到的坡地上挖出第一锹土时，铁器与燧石的碰撞迸出火星。阿塔的堂兄卡雷欧突然夺过铁锹，用骨耜示范翻土角度。当季风卷来太平洋水汽时，这片汉夷混耕的田垄已冒出齐整的粟苗。

大婚那日，王铁柱从战利品里翻出半匹苏绣，说是在马尼拉抢的佛郎机商船货。阿塔的嫁衣缀满珍珠与贝壳，腰间却按汉俗系着李侯爷赐的鎏金蹀躞带。丘马什祭司用熊油在我们额头画符时，老赵硬是把《诗经》里的"琴瑟在御"译成了"海螺配渔网"。

孩子出生在秋分潮汐夜。接生的山西婆子用火烤过的剪刀断脐，阿塔却坚持将胞衣埋进祖灵岩穴。当混血婴啼哭穿透海雾时，港口的铸币厂正压出第一千枚龙洋。

吕千总再次召我入帐时，案头摊着幅鞣制鹿皮地图。羊脂灯照见那些用朱砂勾勒的山脉："二狗，这次东征你要带路。"他指尖点在一串湖泊标记上，"黄河商队传来的消息，法兰西人已在五大湖设堡。"

阿塔抱着孩子闯进帐内，兽皮鞋上还沾着晒场的黍粒。她突然扯开襁褓，露出婴孩左肩的月牙胎记——和丘马什传说里跨海英雄的印记一模一样。吕千总的手悬在半空，最终落在我的燧发枪上："给你加个亲兵队，专司与原住民交涉。"