第121章 燎原之火

寒风卷着冰碴子抽在脸上，李自成勒住战马，望着眼前凝固的黄河。月光下冰面泛着幽幽青光，像条冻僵的巨蟒横卧在夜色里。 "将军，探马来报，对岸三十里没有官军。"田见秀的声音裹在羊皮袄里，白气刚出口就凝成冰霜。李自成攥紧缰绳，铁护腕磕在鞍桥上发出脆响。他想起七日前在平阳府外，那些跪在雪地里啃树皮的饥民，眼窝深陷得像骷髅。

"传令。"他的声音像磨刀石擦过铁器，"前军换草鞋，马蹄裹麻布。丑时三刻渡河。"

冰层在脚下发出令人牙酸的呻吟。李自成能感觉到坐骑每走一步都在发抖，却不敢催鞭。身后三万义军如黑潮漫过冰河，偶有冰裂声惊起，旋即被北风撕碎。当第一缕晨光刺破云层时，他靴底终于触到了南岸的冻土。

"报——！"斥候的马蹄溅起雪泥，"渑池守军正在换防，东门戍卫只剩老弱！"李自成与张献忠对视一眼，后者脸上的刀疤在晨曦中抽动："让额带孩儿们打头阵。"

日上三竿时，渑池城头飘起了炊烟。二十个挑着柴担的汉子蹒跚走近城门，破棉袄下隐约露出刀柄。守门卒刚掀开粥锅盖，就听见城外炸响马蹄声。张献忠的红鬃马人立而起，雁翎刀划出一道血虹。

王德仁是在西城楼听到喊杀声的。等他提着剑冲到瓮城，只见流民像溃堤的洪水般涌入街市。有个独眼汉子一斧劈断旗杆，绣着"王"字的大旗栽进雪堆时，他想起半月前克扣的军饷——那些银子此刻正在贴身的暗袋里发烫。

"大人！粮仓..."亲兵满脸是血地扑来，话音未落便被流矢贯喉。王德仁转身望见北门腾起的黑烟，突然笑出声来。剑锋抹过脖颈时，他最后听见的是满城沸腾的欢呼，像极了老家年关时的爆竹。

三日后的清晨，李岩展开舆图，手指从渑池划向洛阳："饥民日食百文，官仓陈米可支十年。"红娘子在旁擦拭长枪，忽然抬眼："探马来报，南阳府十七县已有义旗。"