第255章 掌控吕宋岛(第2页)

杨兴恒掀开旁边发烫的破布门帘时，腐霉味混着馊粥气息裹挟着热浪扑面而来。角落里，一位白发老人正用汗湿的碎布条包扎孙女溃烂的脚踝，成群的绿豆蝇嗡嗡盘旋在伤口上，老人浑浊的眼珠艰难地转了转，认出杨兴恒是军人打扮，干裂的嘴唇动了动：“兵爷...又要抓人了？”

“老伯，我们是来救人的。”杨兴恒单膝跪在发烫的泥地上，解下水囊递过去，皮囊表面凝着细密的水珠，“火神军打下了马尼拉城，那些红毛鬼再也不能...”

老人突然剧烈咳嗽，指缝间渗出暗红血丝，混着暑热的气息在空气中弥散：“三年前，我儿子也是这么说...”他颤抖着从墙缝抠出半块锈蚀的银镯，金属边缘早已被汗水浸得发乌，“那天他们说要登记造册，带着铁锁链来的。我孙子攥着这镯子追出去，连尸首...”话音戛然而止，老人把银镯塞进杨兴恒掌心，金属滚烫得几乎灼伤皮肤。杨兴恒连忙把银镯塞回老人手里。

“您看！”门外突然传来欢呼。杨兴恒搀扶老人走到棚屋口，晌午的骄阳下，火神军士兵正顶着烈日将成袋的粮食卸下车，几个士兵正用缴获的亚麻布单裹住中暑昏迷的孩童。“老伯，这是从总督府粮仓运来的大米。”杨兴恒指向远处，那里原来西班牙殖民者的旗帜已经换成火神军鲜红的大旗，“从今以后，你们就是这里的主人。”

老人枯瘦的手死死攥住杨兴恒浸透汗水的衣襟，浑浊的泪滴砸在滚烫的布料上，瞬间蒸发成细密的白痕：“老天爷开眼...开眼了啊...”

三天后徐念祖才带领一万民兵返回马尼拉城，西班牙人分布在郊区的据点都被清扫了个遍，拉着几十车的财物返回城里，在总督府的会客厅里，几位首领正在商量占领马尼拉之后应该怎么办，肖大柱道：“这一趟还真是没白来，各种财货加起来要有数百万两的收获，要是过两年就过来一次，别的生意都可以不做了，”徐念祖笑道：“你是属猴子的吗？吃到嘴里的东西啃两口就丢掉，咱们既然占领了这里，就要把这里建设成我们的一个分舵，”杨兴恒接着补充道：“我们把马尼拉港经营好有四个好处，第一截断西班牙跨太平洋航线，威慑荷、英殖民势力，掌控南海-太平洋航运枢纽。让西洋人的商船经过这里就要向我们交高额关税，第二、垄断白银-丝绸贸易，取得垄断利润，获取东南亚香料与菲律宾资源的支配权。第三，建立区域强权，掌控周边各个小国通过贸易等手段获取我们需要的东西，第四、开发吕宋岛农业、矿产资源，整合本地人口作为劳动力与兵源。”姜大奎道：“你说起来头头是道，干脆就由你来做吕宋岛的总督好了，”杨兴恒道：“经营一个地方首先要有强大的军队作为保障，”徐念祖道：“给你留五千海军，五十艘战舰，五千民兵做你的常备军，”杨兴恒还是反驳：“这事情千头万绪的，我一个人怎么管得过来，”徐念祖道：“张长老留给你，专门负责打仗，你专心搞钱，”杨兴恒这才满脸不情愿地点点头。