第27章 冰面裂痕、暗室低语与无声的锋刃(第2页)

“是，陛下。”奥列格的声音依旧平稳，没有任何波澜。他明白国王的弦外之音。瓦伦丁是风暴的核心，他不动，风暴就暂时无法形成毁灭性的漩涡。但诺维科夫那条猎犬的狂吠和试探，正预示着风暴前的低气压。

议事在压抑和相互试探中结束。大臣们鱼贯而出，各怀心思。奥列格走在最后，当他高大的身影即将跨出那扇沉重的橡木门时，一个刻意放缓、如同耳语般的声音自身后阴影处传来：

“元帅大人…真是…国之柱石啊。”声音带着一丝不易察觉的、冰冷的恭维，是南方特使。

奥列格脚步没有丝毫停顿，如同未闻，径直踏入门外冰冷的走廊风雪之中。冰面之下，裂痕已现。暗室之中，低语如毒蛇吐信。而他，需要握紧手中的刀，等待那无声的锋刃，刺破这虚伪的平静。

废弃钟楼的腐朽气息混合着寒风，钻入美咲的鼻腔。莉迪亚依旧昏迷，但呼吸似乎平稳了些。楼下那令人心悸的脚步声早已消失，仿佛从未出现过，只留下更深的恐惧在黑暗中发酵。

不能再等了。

我小心地将莉迪亚安置在角落最隐蔽处，用所有能找到的破布稻草掩盖好。指尖触碰到口袋里的金属听诊器头，那冰冷的徽记轮廓如同烙铁。赌一把！我深吸一口冰冷刺骨的空气，将匕首牢牢绑在小臂内侧，拉下衣袖盖住。然后，像一只幽灵，悄无声息地滑下摇摇欲坠的木楼梯，潜入旧城迷宫般的、被夜色和雪幕笼罩的狭窄巷道。

寒风如刀，卷着雪粒抽打在脸上。我压低帽檐，裹紧单薄的衣物，将自己缩进阴影里，凭着模糊的记忆和对危险的直觉，向着刑部那座如同蹲伏巨兽般的黑色建筑方向摸索。街道上异常冷清，偶尔有巡逻兵的脚步声和铁甲摩擦声从远处传来，立刻让我屏息贴墙，如同石雕。

在一个堆满废弃木桶的巷口，一阵压抑的对话声随风飘来，钻进我的耳朵。

“…听说了吗？‘铁毡’那边差点炸锅！要不是奥列格元帅亲自带兵镇住场子…”

“嘘！小声点！不要命了！…不过，元帅真是…够硬气！那些饿疯了的流民，见了北境军的旗就怂了…”

“硬气顶个屁用！粮呢？钱呢？南边的老爷们闹翻了天！瓦伦丁公爵被关在塔楼里，听说刑部的诺维科夫大人快疯了，天天想提审他，都被元帅的人挡回去了…”

“挡？挡得住吗？我有个表兄在刑部马厩当差，他说诺维科夫大人昨天…脸色难看得像要吃人！好像…好像一个什么重要的哑巴证人…死了！”

“死了？！怎么死的？”

“谁知道？反正是…没气儿了！就在诺维科夫大人眼皮子底下！啧啧…这下好了，瓦伦丁公爵那案子，怕是更悬了…这王都的天，我看是要塌！”

声音渐渐远去。我靠在冰冷的木桶上，心脏狂跳。诺维科夫…证人死了？瓦伦丁公爵果然手段通天！奥列格元帅在保护他？还是…在控制他？这潭水比我想象的更黑、更深！去找诺维科夫，这个刚刚遭受重大挫折、如同受伤狂怒的猎犬…真的是明智之举吗？他会不会把无处发泄的怒火，直接倾泻在我这个“叛国者同伙”身上？

恐惧如同冰冷的藤蔓缠绕上来。但想到钟楼里昏迷的莉迪亚，想到那个该死的徽记，想到莉迪亚呓语中那扇恐怖的“门”…退路，已经没有了。

我咬紧牙关，再次融入风雪弥漫的黑暗。目标：刑部。目标：尤里安·诺维科夫。哪怕那是龙潭虎穴，是刀山火海。

刑部秘密安全屋的空气仿佛凝固了，劣质烟草和苦杏仁的混合气味更加浓重。油灯的光芒将尤里安·诺维科夫的身影拉长，扭曲地投射在斑驳的墙壁上，如同一尊沉默的复仇雕像。