第8章 绞索收紧（下）

所有的目光瞬间聚焦在瓦伦丁公爵身上。这是新王登基后，第一次在朝堂上，以如此尖锐的方式，公开向首相发难！

瓦伦丁公爵微微躬身，声音沉稳如故，听不出丝毫波澜：“陛下息怒。石滩镇惨案，骇人听闻，臣痛心疾首。此乃地方治安疏漏，守备官员难辞其咎。臣已严令刑部、地方守备军全力缉凶，务必将凶徒绳之以法，追回被劫贡赋。” 他将事件性质限定在“地方治安”层面，避开了对南方领主整体的指责。

“地方治安？” 狄奥多西嘴角勾起一抹冰冷的讥诮，他举起手中的狼头徽章，“那么，首相大人能否解释一下，袭击者遗落在现场的…这枚北境边军的制式徽章，是怎么回事？难道北境的‘冰狼’，已经跋涉千里，跑到朕的南方腹地来劫掠了？”

大殿内响起一片压抑不住的吸气声！矛头直指北境！

瓦伦丁公爵的瞳孔几不可察地收缩了一下。陛下果然直接掀开了这层窗户纸！他沉声道：“陛下，此物出现在现场，疑点重重。臣以为，不排除有人蓄意栽赃嫁祸，意图挑起王国军地不和，制造更大的混乱…”

“混乱？” 狄奥多西猛地站起身，声音陡然拔高，带着一种压抑的狂怒，“朕看到的混乱，是南方领主们对王命阳奉阴违，拖欠贡赋，私蓄甲兵！朕看到的混乱，是里德兰的商船在南方港口畅通无阻，满载着本该属于王国的粮食和财富扬长而去！朕看到的混乱，是连王都脚下的官仓，都成了硕鼠的乐园！现在，连朕派出的税吏都成了刀下亡魂！” 他一步步走下王阶，逼近瓦伦丁公爵，冰蓝色的眼眸燃烧着令人心悸的火焰，“首相大人，你告诉朕，这仅仅是‘地方治安’问题？这仅仅是‘栽赃嫁祸’？！”

他停在瓦伦丁公爵面前一步之遥，声音如同寒冰摩擦：“还是说，有些人，已经觉得朕的刀锋…不够锋利了？”

整个大殿死一般的寂静，落针可闻。空气仿佛凝固成了冰块，沉重地压在每个人的胸口。南方领主们的代表脸色煞白，额角渗出冷汗。武将队列中，来自北境的几位将领脸色铁青，眼中闪烁着愤怒和屈辱的光芒。

瓦伦丁公爵在狄奥多西那近乎实质的威压下，依旧挺直着脊梁。他抬起头，迎向新王那双燃烧着疯狂与野心的眼睛，声音依旧沉稳，却带着一种不容置疑的份量：“陛下，臣只知，王国律法昭昭，王权至高无上。任何胆敢挑衅王权、祸乱王国者，无论其身份如何，无论其盘踞何方，都必将付出代价！臣，与陛下同心！”