第222章 沙海之困与慈禧之叹(第2页)

在场众人赶紧下跪自责，被点名夸奖的当时的怀来知县、此刻的前路粮台会办吴永更是磕头连连，道“老佛爷和皇上洪福齐天，神佛护佑，前有义民一路从德胜门赶至山沟护驾，后有岑大人率兵几千里自甘肃驰援，官绅一体、兵民同心，吴永只是适逢其会，与天下百姓共卫大清”。

慈禧让各人起来，缓缓道，“是啊，官绅一体，兵民同心。吴大人说得好啊。可是，我怎么听说有人不待见那个丫头，还有岑大人身旁那个帮办呢？”。

甘肃布政使岑春煊抵太原后任“前路粮台督办”，负责筹措粮草、整顿护驾军队，深得慈禧信任，此时排众站了出来道，“义商王月童、义绅董存山（王月生的堂妹王月蒙的丈夫，跟王月蒙一起在北京延庆大山中迎到了最困顿无依的慈禧逃难一行人）一路谨慎当差，衷心报国，毁家纾难，青史罕见。臣正准备为此二人讨封，不知何人不待见此二人？”

慈禧挥手让他退下，道“岑大人，咱们一路颠沛流离，同甘共苦，很多心酸不为外人道，有些人不知道其中关节，并不奇怪。我承蒙丫头（指王月蒙）一路照顾，岑大人也说过，一路粮草军需都由那二人赞襄捐助。板荡识诚臣，哀家也没什么能给他们的，就请诸位大人赏他们个全身而退可好？”

众人一听，老太太这话头不对啊，立即跪倒一片，连称“老佛爷明鉴，王家兄妹和夫婿间关万里勤王护驾，劳苦功高，公道自在人心”。更有武卫左军统领马玉昆之前率残部护送慈禧自京至太原，整编地方团练，保障沿途安全，颇得王月童和董存山二人事先准备的粮秣供应，才让他和部下供应充足、士气大振，有效完成了慈禧交办的任务，得了不少奖励。而且这二人身上没有功名，也不想在官场厮混，跟自己只有帮助，没有威胁。此刻见慈禧发了女人性子，急忙跳出来扬言要跟嚼老婆舌头的人兵器上相见。

慈禧吃他这种表现武人粗俗豪迈愚忠的扮相，心中赞许，但表面却呵斥道，“什么叫嚼老婆舌头？我看就是因为丫头跟我说了些平时我听不到的话，有些人不喜，怕我受人蛊惑，才不待见这些人的吧。哀家当年提拔吴棠，有人说吴棠当年与我有私恩，我提拔他有私心。那么我想说的是，对于王家丫头和她夫婿和哥哥这样的人，他们可不是什么私相授受的小门恩德，他们是救了皇帝圣驾的人。而且，我都说过，人家三人都无心官场，碍不着什么人的事，怎么就容不下我身边一个能说点心里话的人呢”。慈禧眼睛一扫，下面跪着的人中，有几人感觉背后发凉。

慈禧口中的吴棠在咸丰二年时任江苏清河知县。慈禧之父惠征时任安徽宁池太广道，因亏空官银被革职，病逝于镇江。那时还叫叶赫那拉·杏贞的慈禧随母扶灵北归，途经清河县境，因家道中落、盘缠耗尽，处境艰难。吴棠得知有故交之灵船停泊清江浦，误以为乃昔日同窗安徽候补道惠征之柩，实为另一同名官员，遂命仆从赠银三百两以示吊唁。慈禧一家收到银两后方知误赠，吴棠闻讯后非但未索回，反亲至船前祭拜，并追加赠银百两，解其燃眉之急。慈禧感念，后称：“吴棠之德，吾终身不敢忘。”

第二年，慈禧入宫为兰贵人，三年后生同治帝后晋懿妃，开始暗中提携吴棠。辛酉政变后，慈禧掌权，吴棠于次年擢升江宁布政使，后任漕运总督，成为慈禧嫡系，权倾东南。漕运总督任上，他整顿漕运，镇压捻军，确保江南财赋北输，深得慈禧倚重。闽浙总督任上，他筹建福州船政，支持左宗棠办洋务，奠定近代海军基础。四川总督任上他镇压苗乱、整饬吏治，执掌西南军政大权十余年。