第63章 横刀夺爱与宴有好宴(第2页)

公爵立即领会了亨利的意思，毫不犹豫道，“我本想今日就为两位设宴庆功，但亨利提醒了我。这两天汤姆逊先生和王先生先好好休息，然后请二位参加庄园的猎宴和猎季闭幕舞会”。

11月的德比郡已入深秋，庄园周围的林地和花园层林尽染，橡树、山毛榉与枫树呈现金黄与赭红色调，在秋雾中更显静谧。19世纪末的农业萧条冲击了许多贵族庄园，但查茨沃斯庄园凭借约3.5万英亩的广袤土地和铅矿、煤矿等矿产收入，依然维持繁荣，是英国最着名的贵族庄园之一，其建筑和花园在当时已经具有极高的艺术价值和历史意义。

庄园始建于1552年，是德文郡公爵家族的居住地。其主体是一座宏伟的黄色三层巴洛克风格宫殿，由大块石材建成，外观庄重典雅，门廊由白色大理石装饰。进入正门后是一个空间很大的彩绘大厅，天花板和上层壁画由法国艺术家路易吉?拉格雷绘制，描绘了凯撒的光辉事迹。楼内还有装饰华丽、摆放着中国瓷器与代尔夫特蓝陶的国宾卧室；金碧辉煌、曾是维多利亚女王的第一次成人晚宴举办地的宴会大厅；以及陈列着大量大理石雕像的雕塑长廊。庄园的中心位置有一个类似天井的空间，内部装饰精美，包括雕塑和壁画。当然，在公爵的私人书房和会客室，还拥有丰富的艺术收藏，包括达?芬奇的《丽达与天鹅》手稿、拉斐尔设计的挂毯、卢西安?弗罗伊德的《白衫女子》等。

主楼外是约瑟夫?帕克斯顿设计的维多利亚式花园，占地0.42平方千米，初建于1553年，历经多次扩建。花园内有台阶瀑布、紫杉树迷宫、杜鹃花谷等特色景观。此时花园进入养护期，园丁团队正修剪灌木、覆盖花床以抵御寒冬。南面的皇帝喷泉建于1843年，水柱高达90米，是当时世界最高的喷泉。当时世界最大的温室内培育着热带植物，供贵族冬季观赏，冬季需烧300吨煤供暖。

此时，在查茨沃斯庄园正在举行11月下旬的最后一次狩猎后的狩猎季结束的核心仪式：猎宴。宴会厅被布置为庆祝场所，长桌上铺满银器与烛台。贵族宾客、专业猎手等组成的狩猎队伍、猎场看守人、马夫等庄园仆从以及邻近乡绅按照传统济济一堂。

猎获的雉鸡、野鸭等会精心摆放在庄园庭院中展示，羽毛和头部装饰则被制成标本，成为庄园装饰的一部分。当然部分猎物已被作为贵族“慈善义务”的象征赠予佃农和当地教堂，甚至包括德比郡的济贫院。猎手们收到了银制袖扣和刻有狩猎日期的烟盒等小纪念品，而训犬师则带领最出色的猎犬接受了宾客赞赏，猎犬们获得了额外肉食奖励。

“贵族庇护者”第八代公爵作为主人主持宴会。公爵发表了祝酒词，感谢猎场看守人和仆人的辛勤工作，宾客举杯回应“totheduke!”（敬公爵！）。

晚宴以当季猎物为主菜，有烤雉鸡、鹿肉派、野兔汤，搭配防风草、土豆等根茎蔬菜和苹果、梨等秋季水果制成的甜点。饮品是波特酒、雪莉酒和庄园自酿啤酒。

晚宴的压轴节目是在庄园舞厅举行的猎季闭幕舞会。女士们穿着符合秋冬季狩猎主题的深色天鹅绒礼服，男士着燕尾服或军装式猎装，在舞池中和着乐队的演奏舞着华尔兹与波尔卡。舞会要持续到凌晨。