第6章 十兄弟：诡变人生

油灯在破庙里忽明忽暗，纪巧儿攥着花筱红留下的字条，指节泛白。\"二十个大洋？这分明是要逼死我们！\"她将字条揉成团砸在桌上，扬起一阵灰尘。陈大虾蹲在墙角修补漏风的窗纸，闻言直起腰，额头上的木屑簌簌掉落：\"我明天去码头扛大包，听说工钱能多些。\" 大帅府内，美娴用帕子捂着口鼻，远远看着床上翻滚的阿三。他的双手已经肿得如同紫茄子，血管在皮肤下蚯蚓般凸起。\"这事不能让大帅知道。\"她压低声音吩咐王妈，\"找城西最守口如瓶的大夫，就说是毒疮。\"然而阿三突然暴起，掀翻了药碗：\"别碰我！我这双手能捏碎石头！\"瓷片飞溅中，美娴踉跄后退，撞翻了梳妆台。

深夜的兴隆镇飘着细雨，阿大背着粪桶穿梭在巷子里，腐臭的气味熏得他直皱眉。阿五则踮着脚尖，将夜香倒入粪车，背后的翅膀还在隐隐作痛——自从被野狗追赶时突然长出翅膀，他就总觉得皮肤下有无数蚂蚁在爬。而在烟花柳巷，阿六和阿八缩在柜台后，听着楼上传来的调笑声，阿八偷偷抹了把眼泪：\"要是阿四和阿十在，肯定能想出更好的法子\"

破晓时分，四子浑身泥水地回到破庙。纪巧儿举着油灯冲出来，看见阿大裤腿上的粪便、阿六领口的胭脂，顿时红了眼眶：\"你们竟去这种地方！\"阿大扑通跪下，额头贴着冰凉的石板：\"娘，我们想救弟弟们\"陈大虾蹲下身，替儿子擦去脸上的污渍，掌心触到阿大发烫的皮肤——不知何时，儿子的脖颈后竟长出了细密的鳞片。