第4章 十兄弟：乱世十子情

兴隆镇的晨雾还未散尽，陈大虾的糖水摊便支棱起来了。铜锅里的红豆沙咕嘟冒泡，阿大蹲在一旁扇火，火苗映得他黝黑的脸庞发亮。不远处的破庙里，纪巧儿用树枝在沙土上写着字，阿六、阿七、阿八歪着脑袋，笔尖在破旧的草纸上沙沙作响。 “九儿在崔府不知吃得好不好。”纪巧儿搁下树枝，望着天边的流云出神。自从阿九去了绸缎庄，她夜里总梦见儿子在陌生的地方受委屈。正想着，忽听河边传来喧哗，转头见阿七的双腿不知何时长到两丈，裤管裂成布条，阿六和阿八正手忙脚乱地拽他上岸。

“你们还敢瞒着我！”纪巧儿踩着泥泞冲过去，裙角沾满泥水。阿七缩着肩膀，像只犯错的巨兽：“娘，我一觉醒来就就变成这样了。”河水湿透了三兄弟的衣裳，阿六抹了把脸上的水珠，嗫嚅道：“怕您担心”

另一边，杂技团的戏台上，阿四和阿十正在表演“瞬息万变”。阿四如闪电般穿梭在火圈间，阿十将折扇一抖，瞬间变出满把鲜花。台下掌声雷动时，陈大虾和阿大悄悄溜进后台，却被花筱红的助手推搡着往外赶：“闲杂人等不许靠近！”

“倒立两个时辰，少一刻都不行！”花筱红的烟杆敲得木板咚咚响。阿四眼珠一转，突然指着远处大喊：“有蛇！”趁众人分神的功夫，他和阿十撒腿就跑，却被花筱红的鞭子抽在屁股上。惨叫声里，阿十委屈地嘟囔：“早知道不如跟着娘认字”