第8章 归田与残梦(第3页)

有次讲到“君子喻于义”，一个穿补丁衣裳的孩子仰着小脸问：“先生，若义与乌纱冲突，当如何？”

我望着窗外的青山，良久才道：“乌纱可弃，义不可丢。”

可话音落下，却想起扬州查案时，我曾为了拿到证据，默许东厂用刑逼供，那些犯人的惨叫至今还在梦里回响；想起辽东筹粮时，我曾向富商许诺免税，坏了朝廷的规矩……

这“义”字，我守了多少，又丢了多少？恐怕只有那本磨破的《论语》知道。

夜深人静时，常做噩梦。

梦见自己还在破屋里，胡屠户的屠刀劈来，我却发现自己穿着紫袍，手里握着的不是《论语》，而是东厂的刑具。

惊醒时冷汗涔涔，摸向枕边，只有一本磨破的《论语》，书页间那片干枯的槐花，早已碎成粉末，散在字里行间，像极了我这半生的功名富贵，一场乌纱梦而已。

梦里有残卷，有屠刀，有金銮殿的玉阶，也有泥潭里的白骨。

而我这梦中人，终究是活成了当年自己最不屑的模样——那个为了乌纱，不惜染血的官场老手。

窗外月光如水，照着书院的匾额，上面“育德”二字在夜色中模糊，像一个遥远而讽刺的笑话。（本卷完）