第8章 归田与残梦

辽东大捷的庆功宴上，酒香与血腥味交织在喉咙里，我强撑着笑脸向万历皇帝敬酒，余光却瞥见冯保袖中滑落的密报一角。

那暗纹与当年张居正的密信如出一辙，我知道，新一轮的清洗又要开始了。

深夜回府，书房案头摆着弹劾石星旧部的奏折，朱砂批红刺得人眼疼。

我颤抖着摸出藏在暗格里的半片玉牌，石星女儿的牙印仿佛还带着温度。

烛火突然剧烈摇晃，恍惚间，我看见扬州盐运司的冤魂、辽东士兵的枯骨，还有石星绝望的眼神在黑暗中交织。

“老爷，东厂的人送来急件。”

管家的声音惊得我打翻了砚台，墨汁在弹劾奏折上晕开，像极了战场上蔓延的血泊。

我展开密信，冯保蝇头小楷写着：“该清的‘旧账’，也该清了。”

字迹与当年逼石星通倭的密报如出一辙。

我踉跄着扶住桌案，胃里翻涌着庆功宴上的珍馐，此刻却腥臊得令人作呕。

铜镜里的自己蟒袍玉带，威风凛凛，可眼底的血丝和嘴角的苦笑，分明是个被权力掏空的行尸走肉。

第二日早朝，当我看着万历皇帝接过弹劾我的密折时那似笑非笑的神情，终于明白，这棋盘上，我不过是颗随时可弃的棋子。

昔日为了扳倒严党、为了家国大义而握笔的手，如今沾满了太多无辜者的鲜血。

官至内阁首辅那日，我在文渊阁翻出年轻时写的《策论备考》，某页尚有张居正批注的残痕，纸页已脆得像枯叶。