第178章 海疆托付

就在驸马都尉巩永固的车驾，带着那沉甸甸的“程仪”和一颗日益不安的心，缓缓驶入江南那片繁华却又暗藏汹涌之地时；另一队更为重要的、肩负着真正军国使命的钦差人马，早已快马加鞭，向着东南沿海的福建进发。

这一行人，由司礼监秉笔太监李凤翔和京营将领、新建伯王先通共同率领。他们的目的地，是福建安海镇——那个属于大明王朝，却又仿佛独立于朝廷之外的海上王国，郑芝龙的巢穴。

李凤翔此次出京，圣眷依旧。虽然之前顾媚行刺之事，隐约牵扯到他引荐之人，但崇祯皇帝并未深究。一来当时并无实证，二来在这内廷之中，李凤翔能力出众，又素来懂得揣摩圣意，在皇帝倚重厂卫、急需可靠内臣的当下，他的地位反而更加稳固。

而王先通，这位在京师平叛中表现尚可、又主动请缨调兵的新晋勋贵，则代表着皇帝的军事权威和强硬姿态。由他二人一文一武，共同出使，足见崇祯皇帝对此次任务的重视，以及对郑芝龙那份既要倚重、又要敲打、更要明确皇权所属的复杂心态。

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钦差队伍一路南下，晓行夜宿，不敢过多耽搁。然而，越是深入福建地界，李凤翔和王先通便越是能感受到郑芝龙那无处不在的、几乎令人窒息的影响力。

沿途经过的州府县衙，地方官员们在得知他们是京师来的钦差、要去安海拜会“郑将军”时，无不面露恭敬，却又言辞闪烁，对于任何涉及郑家之事，都讳莫如深，三缄其口，显然是深知其势力，不敢多言。

更有甚者，他们发现，在福建沿海的许多重要港口和市镇，飘扬最广、最醒目的，并非大明的日月龙旗，而是绣着巨大“郑”字的郑家令旗！一些繁忙的港口，甚至设有郑家自己建立的“验货关卡”，收取着来往商船的“保护费”或“通关税”，俨然已是国中之国！

当钦差队伍最终抵达郑芝龙的府邸——安海镇时，更是被眼前的景象所震撼。与其说这是一座总兵府邸，不如说是一座堪比京师王公贵胄府邸的、极其奢华的海上宫殿！飞檐翘角，雕梁画栋，庭院深广，仆役如云，更不用说那些身着统一制式、手持精良兵器、目光彪悍的郑家亲兵护卫，其森严气派，足以让任何心怀轻视之人，立刻收敛起所有的傲慢。