完结篇 人心终有柔处

“那礼部官老爹还跪着上呈文书呢,半个时辰都谢不走,倒清辞那个性子,还真肯陪着讲章程。”


沈眠攥紧衣袖,脸色潮红,张了张嘴要劝,却被谢云昭抬手止住。


“你不是要见她?缩什么?我替你打发他们。”


谢云昭往腰间一抹,摘下那柄玄铁小弩,斜指殿外影壁处,低声笑:“在此候着,莫要作声。”


沈眠一惊,急要拦她,话未出口,那人已悄然闪出廊角。未几,便听外头一声低叱:


“外臣深夜叨扰宫眷,是要抄成何礼?!”


那官员一怔,还欲回言,被谢云昭笑嘻嘻拦住,偏要拖着出去。


许清辞眉目含笑,缓缓起身,道:“我陪大人去外头说几句。”


她走前回首看苏晚棠一眼:“云昭那个混账意图,你我都知。你莫恼,我先拖他们出去。”


苏晚棠柔声应下,只抬眸望她,神色澹澹。


少顷间,殿内清静。


沈眠屏息立在窗外,见四下无人,红着脸攀住窗棂,手脚利索地翻了进去。


她抬眼便见晚棠背灯而坐,嫁衣红绣,金线流光,鬓边珠翠微摇,剪水双瞳映了烛火,映得她眉目温润如玉。


屏风已撤到一侧,苏晚棠听得动静,缓缓抬眸。


那双眸清澈温柔,带着点淡淡惊讶。


“眠眠?”


沈眠抿唇不敢出声,喉间却滚着一团火,方才那本《素女妙论》里的句子烙得脑中一片发烫。


“怎的来了?这三日要避礼,你若叫人瞧见了,平白落人口舌。”苏晚棠见她呆滞在此,询问道。


沈眠指尖死死捏着衣襟,张了张嘴,没能答上。


她想说“姐姐,我想你”,却见那嫁衣的襟口开得恰到好处,锁骨如玉,心里就跟燎原似的,话到嘴边又咽下。


苏晚棠见她面红耳赤,眼神却乱得厉害,轻轻叹了口气。她伸手过去,捏了捏沈眠颤抖的手背,哄道:


“别怕,我不怪你,你若真要见我,来便是。过来,坐下同我说话。”


沈眠心头猛跳,视线却寸步不肯离开那身喜服,想到她是要嫁给自己,便觉得血液全涌上脑,连呼吸都沉了。她忽地咬唇,一步冲过去,攥住苏晚棠的袖子。


“姐姐……”


嗓子沙哑得不像话。


苏晚棠一怔,正要俯身替她理衣襟,便觉腰间被人紧紧抱住。沈眠埋在她颈侧,呼吸急促,唇在她颈窝蹭了蹭,像是要吻又不敢。苏晚棠感到她浑身发热,眉头微蹙:


“眠眠?”


沈眠没应声,只是猛地抬头,吻住了她。


这一下,带着急切,唇齿都带着一点啃咬的狠。苏晚棠被她压得往后一退,半坐到榻沿上,衣摆散开,嫁衣的红色褶皱翻涌如火。


“眠眠,别这样——”


她抬手想拦,却被沈眠握住手腕死死摁在榻上。那双眼里竟像要滴出水来,又慌又执拗。苏晚棠心口微微一软,缓声道:


“好,莫咬了……慢些,好好亲。”


沈眠的动作才慢下来,却不肯放开。她呼吸乱得像是要哭,眼眶发红,亲得极深极密,唇舌缠着不肯松,像要把人吞下去似的。


苏晚棠抬手覆上她后颈,想要将人稳住,却被沈眠借力直接压倒在榻上。红嫁衣下襟松了半寸,露出雪白胸口,沈眠瞪着那处,眼神发直,心里翻腾得厉害。


想要她……


想要得要死。


她不敢说,只能一遍遍亲,唇角蹭到那露出的肌肤就像着火般。苏晚棠察觉到她动作越来越乱,轻轻皱了眉,捧住她脸颊把她从自己身上轻轻推开。


“眠眠,乖,先起来。”


沈眠喘着气,眼睛发红,却死死抱着她腰。苏晚棠柔声哄着,手指在她发尾轻抚,耐心极好:


“别急,好不好?你若要我疼你,我自会好好抱着,不必这样……”


沈眠胸口起伏得厉害,可心里那点欲念却攥得死紧,偏生一句都说不出来。她想解释,可一对上那温柔含怜的目光,喉头就死死堵住了。


苏晚棠见她不答,微微叹息,抬手替她理好凌乱的鬓发,把人扶坐起来,仍是极温柔的神情:


“听话,先坐好。若叫人撞见,我如何替你遮掩?”


沈眠含糊摇头,红着脸哼了声,却到底松了手,任由她抱住。


殿外风声更紧,吹动纱帐。苏晚棠只抱着她,慢慢拍着,任她伏在自己胸口发抖,柔声哄她入睡。


谢云昭从廊柱下斜倚起身,步伐轻快地回了外殿。


许清辞已遣走那礼部官员,命人备了夜食,又着内侍悄悄更换了偏殿守夜的宫女。她从桌前抬眸,见谢云昭倚门不语,便起身相迎。


“你那手段……倒也真不见外。”


谢云昭撩袍坐下,自袖中抽出酒壶,倒了一盏:“一桩婚事弄得像密谋劫亲。”


许清辞望她片刻,终也无奈轻笑,接过酒盏一饮而尽,复低声吩咐道:“她不回寝殿,宫人若问,便说我与她议婚礼细节,谈到深夜,便在我殿中歇下。她明日一早自会从后殿回去,不露痕迹。”


“夫人倒当真护得紧,怕是连我这个正妻都顾不上了。”谢云昭凑上前,自身后埋首于她肩侧。


“胡说什么。”许清辞嗔道,“不如说是护晚棠……小眠那性子,软得很,她若真乱来,晚棠怎能推得开?到头来,只怕都得受伤。”


“也罢,今夜诸事我扛,谁叫……夫人与我,都不是能冷眼旁观的主。”


两人坐于廊下,将来路守得严实。里头的声息渐渐平了,直至里头再无声息,两人才带人悄然退远,自己就近歇下,彻夜未再叫人靠近。


这夜便这么遮过去了。


后头两日,沈眠果真安分许多。


她晨起便到前殿同礼部官员细细议礼,垂目应答,指节紧捏着案卷,背得极熟。偶尔有人瞧她面上仍带点薄红,只道是大婚在即羞怯,不敢多言。


谢云昭在侧殿倚门看过一回,扯着嗓子调侃一句“咱公主怕是昨夜才晓得害臊”,引得沈眠眼神凌厉地瞪去。可到底没敢同她真吵。


至夜里回了寝殿,沈眠便自己翻着那本《素女妙论》,看得耳尖都烧着,也不肯再去找苏晚棠。


她心头憋着火,又觉自己失态,几次想写信,却都被她揉碎烧了。


礼成前一日晚,沈眠刚遣了礼部官员退下,还伏案写着婚礼程序细则。宫人通禀一声“圣驾到”,她忙起身,屈膝见礼:“娘亲。”


沈钰穿着衮服,目光扫过案上文牒:“看来学得还算用心。”


沈眠垂首应了声:“不敢怠慢。”


沈钰抬手,示意她随行退去,寝殿只余她们母女二人。


“婚事在即,有些话要同你说。”


片刻静默,沈钰才缓缓开口,落字如钉:“我听说你同晚棠在一处,你们做什么,我不问。可成亲之后,若有什么事,也要讲个礼数。你是公主,是大夏嫡脉,若叫人看了笑话,朝堂也要乱。”


沈眠抿唇不语,指尖绞着衣襟。


“你是我的女儿。你要护着自己。不是说教你冷心绝情,但凡事要有个分寸。你母后那脾气,你都瞧见了吧。”


她顿了顿,又道,


“她是那样心性,我也曾想着多宽她些。我一直忍着,想着不过是妻妻间合意之事,谁爱做什么便做什么……可宽一寸,她便敢进一丈。年少时我能容,后来……她便再也不肯收敛。”


沈眠听得心头一紧,低声唤道:“娘亲……”


沈钰收回目光,似是不欲多言,微微抬手,拢了拢她散乱的鬓发,语声才缓和些:“我不是要你防着晚棠。可你要记住,夫妻之礼,礼在先,情在后。若任由她胡闹,不守分寸,到最后苦的是你自己。”


“……孩儿明白了。”


第二日,礼部设大礼于太和殿前。百官罗拜,钟磬交鸣,红纱高张,香烟缭绕。


新妇温婉端庄,新娘殿前着凤冠霞帔,沈眠跪礼时眼眸明亮如小犬一般,盯着苏晚棠不放,惹来满座笑声。


二人交拜礼毕,乐声大作,百官三呼“公主千岁、驸马千岁”。


凤辇启,红盖头落。


两人被簇拥送往新修的侧东宫。喜乐之声自黎明唱到暮色,百姓争看朱灯万盏,长街如昼。


御座上,沈钰戴衮冕而坐,容色端凝,目光追着凤辇渐行渐远,才缓缓收回。


姬泠音坐在她下首,轻扇掩面,斜睨她一眼,眸中含笑。


“怎么,舍不得了?”


“朝堂礼制如此,何来舍不得。”


可说完这句,眼尾仍藏泪光。


姬泠音看得分明,偏又不揭破,只低声道:“也算她有了归处。你说当年咱们那一扬,我思念得紧,如今这般排扬,我都想再拜一回。”


沈钰侧目:“你要是敢闹笑话,朕明日就迁你去别宫。”


“好生威风。”姬泠音靠过去,语气故意压得极低,“陛下可还记得咱们当年用的那些物什……可还在库里封着。今夜不如……”


沈钰猛地偏开脸,冷声斥她:“你真不知廉耻。”


“怎的便不知廉耻了?妻妻多年,还要讲什么避忌?”


她靠得极近,唇几乎擦到沈钰耳畔,吐字又轻又慢:


“今夜要不要喝酒?喝些暖身,免得陛下又嫌冷。”


沈钰想起往年自己喝醉后如何被她轻慢作弄,面色微红,嗓音一冷:“不喝。你少打这主意。”


姬泠音瞳中泛着笑意,挑了挑眉梢:“当真不喝?”


“姬泠音,你前些日子那般行止,还没长记性?!”


“臣妾怎会不记性?只是陛下那夜冷得紧,连声喘都吝啬。若今夜多饮几杯,可就不一样了。”


“你是想要分房睡了?”


“臣妾巴不得日日同寝,何曾想过分房?今夜便好生饮酒。陛下若醉了,也省得再推拒。”姬泠音笑声更轻,拈了拈她袖子。


沈钰偏过头,不去看她,冷哼一声:“朕若真醉了,岂不叫你得了手。”


“得了手又如何?陛下身子是臣妾的,这天下也是陛下的,谁也夺不去。”


沈钰心头一动,终是没再说什么,偏偏不肯承认那份意乱。


御前内侍早已退得远远,听不见殿中低语。偌大正殿里,金灯高悬,辉映两人剪影相贴,暧昧难言。


到夜里,沈钰到底还是被她哄着在暖阁里饮了酒。


姬泠音先自斟一杯,细细奉到她唇边,轻声道:“陛下喝一点,不碍事的,臣妾敬你。”


沈钰抿唇看她,眼中一丝清冷慢慢融化,接过便饮了。


“再饮一盏,为今日大喜。”


“再一盏,谢苍生平定。”


再到后面,她只觉头微晕,身子被拥进软褥间,外衣半解,犹自要斥,却被姬泠音扣住手腕。


“你、你前几日……该罚……”她指尖都攥不稳她的衣襟,语气里竟带着点委屈。


姬泠音已压下她,指尖拂过她鬓发。


“陛下乖,今夜便让我好生贺喜。”


………


夜深时分,殿内烛影摇红,沈钰双腕被缚,身下锦被凌乱,眉眼泫然,任她慢慢引导、细细哄慰。


“阿钰……看你这般,怎教人放得开手。”


………


天色蒙亮,沈钰醒来时,腰间酸软得几乎坐不起身,指节还扣着昨夜被解开的红缎。她吸了口凉气,微微皱眉,抬眼就见姬泠音枕在她肩上,闭目养神。


沈钰想起昨夜声色不堪的模样,脸色又热又恼:“……还睡?”


姬泠音睁开眼:“阿钰醒了?还疼不疼?可要臣妾服侍?”


“住口。”沈钰冷声,欲撑起身,却被她搂住腰。


姬泠音在她耳侧慢声问:“昨夜喝了那么多,可还记得?”


“再胡言乱语,就把你逐出寝殿。”


“逐出也好,左右今早你还要去见新妇。要我抱你去么?”


沈钰狠狠瞪她一眼,掀被下床,却一步走得踉跄。姬泠音起身相扶,唇边含笑,低声在她耳畔问:“陛下今夜可还喝酒?”


“滚。”


姬泠音只是笑,执她手替她整衣:“可惜,你这般模样,唯我能见。”


稍后,沈钰整理好仪容,步出寝殿,只是腰背微僵。御阶下有宫人来请:“陛下,新妇已备礼来拜见。”


“让公主和驸马稍等片刻——朕更衣便来。”


身后,姬泠音轻笑一声,缓缓道:


“陛下,可要臣妾陪同?省得一会儿坐久了腰酸。”


“你且跟来。”却偏生不肯她搀扶。


可走到殿门口时,还是扶了下门框,才稳住脚步,抬手正了正衣襟,声音一字一句:


“宣新妇入见。”


沈眠挽着苏晚棠步入,皆换了新婚服色。苏晚棠眉眼温婉中带了几分倦意,却神情平和,只是步子略显不自然。


沈眠看她,手臂搂得死紧,小心道:“姐姐慢些。”


殿上,姬泠音先是打量二人,含笑起身迎下去。


“成了亲便是夫妻了,还拘什么礼?”


沈眠抬眸,红着脸要行礼,忽然偏头瞧见苏晚棠似是有意避着她的腰:“你……你昨夜……”


“别乱说,回头再和你算账。”


姬泠音在旁看得津津有味,回首便与沈钰对上视线。


沈钰面上还带着极淡的倦色,指间攥着袖口,眼神凉凉地扫了姬泠音一眼,仿佛在说“都是你教的好”。


举国同庆,大夏天子与圣后并坐百年,留名青史;而公主沈眠与苏晚棠,亦是姻好情深,琴瑟和鸣。


后来史书有载:


“女帝盛世,内外安平,帝后齐治,母女并美。”


世事无常,礼法如山,可人心终有柔处。


礼在先,情在后,而真正的情,却能渡过一切礼数的拘谨,成为一生一世的依靠。


【全文完】