32. 陈年旧伤

孟书瑶淡淡一笑：“后来，我出师不利，被金州崔氏俘了……”

“你的武艺……”萧鄞脑中那缕细若游丝的念头，霎时被抓住，震得他头皮发麻，拾起她手腕，用指尖轻轻摩挲腕部细痕，颤声问，“那时候，很疼吧。”

翊有羽民九姓，除王族元，另有崔、宣、闻、裴、褚姓等八大世家。崔氏世袭镇南公爵位，掌十万精兵驻守金州，更是延熹王元凤澜的母族。

金州地处戎陵、摩云群山环绕，除扼守西边小国和部落，更大作用是镇压清剿山匪。众所周知，山匪个个是硬骨头、亡命之徒，镇南公府因地制宜，建造了一座迷宫般的地牢，又自创七十二道酷刑，其残忍毒辣列国皆知。

萧鄞想起来，为何会眼熟她手腕那伤痕。

他在维阳结识过一位游侠儿——曾经的，遇见他时已武功全废，外边瞧着康健，身体底子却全被掏空，连寻常男子的气力都及不上。游侠儿说，金州崔氏有一种酷刑，专门对付他们这种武艺高强、心高气傲之辈。

先用薄如蝉翼的小刀剥去表皮，再挑断筋腱，在伤处涂抹特制药物，因刀伤太细容易愈合，往往还会加入腐坏药膏。受刑者就在如万蚁噬身的剧痛中，一点点感知力量被抽空、且再难恢复——对于习武之人，比死更绝望。

萧鄞后背发寒，周身起了层细密冷汗，默了半天长舒一口气：“还好，你逃出去了，北顶军果然如传闻那样，不会抛弃任何一名袍泽。”

“没有逃出去”，她眼中泪光已消失，一派风轻云淡，沉默许久才幽幽开口，“金州地牢很隐秘，易守难攻，我的搭档死了，其他人他们……他们没办法找到我。还好没找到，金州早已布下天罗地网，来了不过多填进去几条命。”

“那你怎么办？”萧鄞失声惊呼，想到那游侠儿描述过，刀锋有多薄多冷、毒药有多锥心蚀骨，打了几个寒噤，“那你后来……”

“我是虞国公主啊”，孟书瑶笑眯眯提醒他，“其实当时我差不多忘了自己出身，可他们不会忘，所以我被他们治好外伤、恭恭敬敬送到昇阳。怕我回国引起争端，他们还特意请求我千万保密，抹掉我曾在北顶军所有痕迹。”

她摆了摆手，声音和姿态都轻快：“我被俘时粗布麻衣、荆钗布裙，完全是山民模样。可毕竟是崔氏，数百年镇南公府，从舅舅送我的玉佩发现了端倪……也从那天起，我发现自己这身血脉，除了锦衣玉食，还能有别的用处。”

那个冬天，她躺在阴暗潮湿的地牢，扳着手指头倒数自己死期。死亡未如约而至，她在意识模糊间，瞧见个高大身影推门而入，提着一盏灯笼，昏黄光芒十分温暖。

凌乱惊慌的脚步声，混杂男子急切的呼喊：“爹，这是虞国谢氏的家徽，我从驻虞使臣那调来册后大典记载，这姑娘样貌酷似谢王后。当年我们鸿胪寺接到的，是个冒牌货。”

萧鄞沉默了很久，不知在想什么，风越来越大，喧嚷热闹恍若变得很遥远，对饮的二人之间、静得能听见火焰舔舐柴禾的哔剥声。

又一瓶青梅酒见底。

果酒很淡，入喉绵软甘甜不易醉人，只将她积压许久的心事一层层拨开，畅怀叙说。

夜已深，她有些冷、拢了拢衣袍：“吃好了。”